奕曦：請問您小時候是個怎麼樣的孩子？可以談談您的孩提時期嗎？
伊頓：我出生於五○年代晚期到六○年代，在紐約北部的布隆克斯區（Bronx area）長大，這個地區的文化向來有些粗暴好鬥，也就是後來七○年代的嘻哈與饒舌音樂的誕生之地。我是那種有點放蕩不羈、喜歡冒險，有時會和朋友做一些沒有意義的小蠢事的孩子，比如說，從很高的地方跳下來，或者和鄰區來的孩子打架，或者塗鴉亂畫……最後，我的父母親因為擔心我的未來，便把我送進曼哈頓區一所私立大學的預備學校(prepatory school)，我從這所學校的高中部畢業後一年，便從大學課程中途退學了。此時正值六○年代末期，而我發現了許多令人感到興奮的事情可做，比如說，參加在舊金山烏茲塔克掀起的的「愛之夏」（Summer of Love）嬉痞運動，表達反越戰的立場，以及周遊歐洲與中東各國等，也正因為如此，我在南印度遇見了我的精神導師，並開始思索我的自我主義與自我滿足以外的事物。
奕曦：您的朋友如何描述您呢？
伊頓：他們都認為我瘋了！我今年54歲，過去15年來，我在洛杉磯成功地經營了一家當代藝廊，但是去年，我把它賣給了我的合夥人，因為這樣我才能夠心無旁騖地把精神放在「是什麼？」童書系列的寫作上。對一個像我這樣年逾半百的人來說，這想來的確不是個明智之舉。但我認為，如果一個人不是有那麼點兒瘋狂（當然是指在好的方面），那麼他就沒有辦法真正地做些對世界有益的改變；因此，即使因為我的年歲愈長，使我的決定在一般的社會標準中看來顯得有些許「不智」，但我感到自己卻因此更加地「睿智」，因為我能夠對人類社會作出更多的貢獻，特別是對孩童。
奕曦：請問您創作「是什麼？」童書系列的動機為何？
伊頓：當我在七○年代初期從印度回到美國，當時年僅7歲的外甥女問道，我在印度做些什麼？我告訴他我在研究上帝。他旋即又問：「上帝是什麼呢？」因此我想，我是個作家，我何不試著寫一本書來解答孩子們對上帝的疑惑呢？我花了整整15年的時間才找到出版商（那又是另外一個漫長的故事了）將此書出版，因為沒有人願意從兒童的需求出發，去碰觸這樣的主題。在美西，凡關乎宗教的議題雖然百家爭鳴，但也總是因歧見紛呈而論戰不休；但也正因為如此，我更決意要繼續為兒童寫作，探討諸如「死亡」、「道德」、「容忍」以及「美」等種種抽像的主題，為什麼呢？因為孩子們想要，也需要知道。在「是什麼？」童書系列中，除了已經出版的「愛是什麼？」(What is love?)「美是什麼？」(What is beautiful?)「上帝是什麼？」(What is God?)「死亡是什麼？」(What is death?)「有趣是什麼？(What is funny?)」5本繪本之外，並將有「『對的』是什麼？」(What is right?)「夢想是什麼？」(What is dreaming?)「奇蹟是什麼？」(What is miracle?)「真實是什麼？」(What is truth?)「和平是什麼？」(What is peace?)「希望是什麼？」(What is hope?)「朋友是什麼？」(What is a friend?)「家是什麼？」(What is family?)「『生』是什麼？」(What is birth?)等9本繪本陸續完成。也許有人想給我其他的書名建議，然而我想盡量避免探討如離婚、虐待、遺棄或者愛滋病等過於直接的社會議題，因為我認為如果教育孩子們更全面的、更宏觀的、並且是更正面的生命觀，也許這些負面的社會問題，終將迎刃而解。
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